Questions et réponses sur le jardin : Que puis-je faire pour une meilleure floraison des hortensias à grandes feuilles ?

Q : Mes hortensias à grandes feuilles n’ont pas bien fleuri cette année, mais ils l’ont fait dans le passé. Le feuillage a l'air bien… quelques taches typiques des feuilles, mais sinon rien de grave. Que puis-je faire?

R : Aucune intervention à cette période de l’année n’aura d’impact important, voire inexistant, sur la floraison des hortensias à grandes feuilles (Hydrangea macrophylla) pour cette saison. Les plantes commenceront bientôt à développer leurs boutons floraux pour l’année prochaine, qui resteront dormants sur les tiges tout l’hiver. Plusieurs facteurs peuvent provoquer un manque de floraison, mais ils dépendent en grande partie des conditions météorologiques, de la suppression accidentelle des bourgeons ou des conditions de croissance.

L'hortensia à grandes feuilles fleurit sur du vieux bois, ce qui fait référence à la croissance produite l'année précédente. Certaines variétés peuvent également fleurir sur du bois neuf, qui est une croissance produite au cours de l'année en cours. À titre d'exemple, les fleurs du début de l'été sur l'arbuste proviennent du vieux bois, mais toutes les fleurs qui s'ouvrent à la fin de l'été et au début de l'automne proviendront du bois neuf. Les vieux boutons floraux en bois doivent hiverner avant de s'ouvrir et doivent compter sur une résistance innée au froid ou sur un endroit abrité dans le jardin pour éviter tout dommage. Ils sont également vulnérables au broutage des cerfs, ainsi qu'aux jardiniers désireux de couper ce qui semble être des tiges mortes.

Résistez à l'envie de couper les tiges d'hortensia jusqu'à ce que les feuilles émergent complètement à la fin du printemps, afin que vous puissiez savoir quel bois est réellement mort ou suffisamment affaibli pour ne pas prendre la peine de le conserver.

Parfois, la croissance basale (émergeant des racines les plus proches) réapparaît plus rapidement que les feuilles situées plus haut sur la tige. C'est normal, alors ne vous laissez pas inciter à tailler trop tôt, sinon vous finirez par enlever beaucoup de fleurs. Toute vague de chaleur au printemps semble encourager les hortensias à grandes feuilles à sortir de leur dormance. Une fois la dormance levée, ils perdent une quantité substantielle de résistance au froid. Un gel printanier peut donc tuer les boutons floraux qui auraient pu passer l’hiver indemnes.

Ce que nous attendons de l’hortensia macrophylla ; pas toujours ce que nous obtenons. (Miri Talabac/document à distribuer)

La variété d'hortensia à grandes feuilles que vous cultivez a un impact sur la rusticité. Certaines sont obligées de fleurir tôt pour les soldes de printemps, car il est difficile de résister à l'impulsion de couleurs fraîches, où des plantes en pot naines peuvent décorer les maisons comme un bouquet vivant. Celles-ci sont considérées comme des variétés d’hortensias « fleuristes » car elles ne sont pas destinées à être robustes de manière fiable pour une utilisation à long terme dans le jardin. Certains d'entre eux peuvent en fait survivre dans notre région et produire des feuilles très bien au printemps, mais leurs boutons floraux sont moins tolérants au froid et les fleurs peuvent ne pas apparaître. Si un hortensia en pot n'est pas vendu dans le rayon des arbustes d'une pépinière ou n'est pas étiqueté avec un nom de cultivar dont l'étiquette comprend un indice de rusticité, cela peut indiquer que la plante en question n'est pas la plus tolérante au froid.

Si les plantes sont bien établies mais qu'un arbre d'ombrage à proximité a grandi avec le temps, le feuillage de l'hortensia pourrait ne plus recevoir suffisamment de lumière pour supporter une floraison abondante. Compte tenu de leur flétrissement spectaculaire au stress thermique, nous cultivons ces hortensias dans un endroit plus ombragé des jardins, mais ils fleurissent mieux avec plus de soleil direct. Une journée entière de soleil serait difficile à supporter, mais environ la moitié-moitié serait probablement un bon mélange de soulagement de la chaleur avec suffisamment d'énergie lumineuse pour alimenter des floraisons abondantes. Je ne taillerais pas un arbre sain juste pour donner plus de lumière à un hortensia, mais vous pouvez déplacer l'arbuste dans cette situation pour ajuster la quantité de soleil qu'il reçoit.

Q : Des parties éparses de ma pelouse de fétuque sont jaune-brun tandis que le reste du gazon est en bon état. (Stress typique de dormance estivale en cas de chaleur, mais sinon, OK.) At-il une maladie, un ravageur ou simplement un stress ?

R : Une cause probable du brunissement est une maladie bien nommée appelée Brown Patch. Commune dans les pelouses du Maryland, cette infection fongique se développe une fois que le temps chaud arrive (en particulier les températures nocturnes chaudes) et n'a besoin que de l'humidité de la rosée ou d'une humidité élevée pour infecter le feuillage, elle peut donc être répandue même pendant une année sèche. Si vous regardez attentivement la pelouse tôt le matin, lorsque la rosée est présente (ou après une nuit pluvieuse), vous verrez peut-être du mycélium, qui est le corps du champignon lui-même ramifiant ses filaments sur l'extérieur des brins d'herbe, à côté de taches brunies. Vous pouvez en voir des exemples ainsi que la lésion infectieuse caractéristique sur une feuille de graminée sur notre page Plaque brune sur les pelouses.